ارتفعت الطلبات المستمرة للحصول على إعانات بطالة في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوى منذ أكثر من ثلاث سنوات، مما يضاف للعلامات على أن العاطلين عن العمل يستغرقون وقتاً أطول في العثور على وظيفة.

ارتفعت الطلبات المستمرة، وهي مقياس لعدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات بطالة لأكثر من أسبوع، إلى 1.91 مليون في الأسبوع المنتهي يوم 14 ديسمبر، بحسب بيانات وزارة العمل الصادرة يوم الخميس.

في الوقت نفسه، انخفضت الطلبات الجديدة إلى 219 ألف في الأسبوع المنتهي يوم 21 ديسمبر.

والطلبات المستمرة آخذة في الصعود تدريجياً هذا العام، بما يتماشى مع بيانات أخرى تظهر أن العاطلين يواجهون صعوبة في إيجاد فرص عمل.

من جانبه، قال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول الأسبوع الماضي أن سوق العمل تبقى "في وضع قوي"، إلا أن صانعي السياسة يراقبون عن كثب أي علامة على تدهور. وتشهد سوق العمل تباطؤاً، لكن ليس بطريقة تثير المخاوف، بحسب ما قاله باول في مؤتمر صحفي بعد قرار صناع السياسة خفض أسعار الفائدة للمرة الثالثة في ثلاثة أشهر.

ومتوسط تحرك أربعة أسابيع للطلبات الجديدة، وهو مقياس يساعد في تفادي التقلبات من أسبوع لآخر، ارتفع إلى 226,500.