أفادت ثلاثة مصادر غربية على دراية بالموضوع أن إطلاق إيران الشهر الماضي لنزار زكا رجل الأعمال اللبناني المقيم في الولايات المتحدة إقامة دائمة بعد أربع سنوات من السجن كان بمثابة فتح للمحادثات الأمريكية الإيرانية.

وقال مصدر أمريكي عن الإفراج عن زكا في 11 يونيو وقرار الولايات المتحدة بعدم مواصلة المحادثات "كانت فرصة ضائعة". "كان علينا استكشاف ما إذا كان هناك شيء ما هناك."

وقال مصدر آخر  مطلع على تفكير إيران وتحدث بشرط عدم الكشف عن هويته - إن إيران أطلقت سراح زكا كإشارة إلى أنها تريد تهدئة التوترات التي غذت المخاوف من الحرب ، ووصف إطلاق سراحه بأنه "بادرة حسن نية".

وقال المتحدث لرويترز "اذا كانت ايران تريد الحد من التوترات والانخراط مع حكومة الولايات المتحدة فعليها اتخاذ لفتة انسانية مثل الافراج عن أحد المواطنين الامريكيين الابرياء الذين تحتجزهم رهينة."