قالت الحكومة البريطانية يوم الأربعاء أن مناطق شاسعة من انجلترا ستخضع لقيود أشد صرامة لمكافحة كوفيد-19 إذ أن سلالة جديدة شديدة العدوى من الفيروس تجتاح البلاد مما وصل بعدد الإصابات إلى مستوى قياسي.

وأعلنت بريطانيا اليوم حوالي 40 ألف حالة إصابة جديدة إذ أن السلالة المتحورة لفيروس كورونا، التي قد تكون أسرع إنتشاراً بما يصل إلى 70% من السلالة الأصلية، تتسبب في قفزة في حالات الإصابة وأعداد المرضى بالمستشفيات.

وبلغ أيضا عدد الوفيات الجديدة المسجلة—744—أعلى مستوى منذ أبريل.

وقال وزير الصحة البريطاني، مات هانكوك، في مؤتمر صحفي "على خلفية ارتفاع الإصابات وأعداد المرضى في المستشفيات وزيادة أعداد الوفيات من جراء فيروس كورونا، من المهم قطعاً أن نتحرك". "ببساطة لا يمكننا أن نحظى باحتفالات أعياد الميلاد التي نتوق لها جميعاً".

ويوم السبت، فُرضت قيود صارمة على الاختلاط الاجتماعي على لندن وجنوب شرق انجلترا وويلز بينما تم تقليص كبير أو إلغاء بالكامل لخطط تخفيف القيود خلال أعياد الميلاد عبر البلاد.

وقال هانكوك بدءاً من 26 ديسمبر ستُضاف أيضا أجزاء أكثر من جنوب انجلترا إلى أعلى مستوى من قيود الاختلاط الاجتماعي، لتنضم إلى 16 مليون بالفعل خاضعين للمستوى الرابع من القيود، فيما تواجه أيضا مناطق أخرى عبر البلاد تخضع حالياً لمستويات أقل قيوداً أكثر صرامة.

وقال هانكوك أن هناك في المتوسط 1909 مريضاً بكوفيد يدخل المستشفى كل يوم، في ظل 18,943 شخصاً يتلقون العلاج حاليا في المستشفيات من جراء المرض، وهي مستويات لم تحدث منذ ذروة الموجة الأولى للتفشي في أبريل.